Titre original : Mario Deslauriers – L’enfant chéri de Bromont
À l’âge de 19 ans, Mario Deslauriers est devenu le plus jeune cavalier de l’histoire à remporter la finale d’une épreuve de sauts en coupe du monde de sports équestres. Un record qu’il détient toujours ! Il a ensuite représenté le Canada aux Jeux olympiques de 1984 et 1988. Aujourd’hui quinquagénaire, il est toujours actif sur la scène internationale et toujours aussi passionné. Il a dépassé depuis longtemps le cap des 100 épreuves de qualification de la coupe du monde.
Un autre facteur pousse Deslauriers à vouloir demeurer au sommet de sa forme : sa fille Lucy, qui a également fait son entrée sur la scène internationale et avec qui il doit parfois rivaliser. « C’est toute une sensation, surtout que c’est assez rare comme situation », lance-t-il. Pour les néophytes, précisons qu’en sports équestres, il n’y a qu’une seule catégorie, hommes et femmes confondus.
Mario Deslauriers – dont le père, Roger, a joué un rôle de premier plan pour que Bromont accueille les compétitions équestres des Jeux olympiques de 1976 – vit maintenant à New York en plus de posséder une ferme dans la superbe région des Hamptons. Il a tout de même le privilège de continuer à afficher les couleurs canadiennes tandis que Lucy, 19 ans, endosse celles des États-Unis. « Si elle peut se qualifier à Lima, au Pérou, pour les prochains Jeux panaméricains, tout est ensuite possible. Et si j’en fais autant, je pourrais retourner une fois de plus aux Jeux olympiques. » En 2018, père et fille ont chacun signé des parcours sans faute aux mondiaux de Barcelone. « C’était excitant. Elle a une bonne tête, elle prend ça à coeur et elle est compétitive. »
Puisque Mario Deslauriers a commencé à monter des chevaux à l’âge de cinq ans, que son épouse a aussi atteint la scène internationale à une certaine époque et que son fils, Jack, est l’organisateur en chef de tous leurs déplacements sur la planète, vous devinez qu’il est aux anges. « J’ai été choyé d’avoir un père qui a développé le Centre équestre de Bromont, et je le suis encore car ma femme et mes enfants sont animés de cette même flamme, mentionne-t-il. J’ai une fille d’un premier mariage qui est enseignante; je suis comblé là également. » S’il vit chez nos voisins du Sud, Mario Deslauriers n’a jamais oublié ses racines. « L’adolescence que j’ai eue à Bromont n’aurait pu être plus belle. J’ai joué au hockey, j’ai fait du ski et des compétitions hippiques. Lorsqu’on revient chaque été à l’occasion de l’International Bromont, on est impressionné par la qualité de vie qu’offre maintenant la ville et par la qualité et le choix des restos. »
Admiratif de l’ex-joueur de basketball Michael Jordan et de Tiger Woods, le cavalier se qualifie aussi de maniaque de golf. Il dispute quelques rondes par semaine, et à chacun de ses voyages pour des compétitions hippiques, il s’assure d’en prévoir à son agenda. Pour ses parcours de golf aussi, Bromont est réputée… « C’est ici que le rêve a commencé pour moi. Comment l’oublier ? »
