Si l’entreprise montréalaise de sacs Lambert étend sa présence, se diversifie et prépare son expansion, c’est en partie parce que sa présidente fondatrice, Mélissa Lambert, démontre autant d’esprit avant-gardiste que de discipline dans la gouvernance de sa jeune entreprise en croissance.
La jeune femme aujourd’hui âgée de 41 ans était gestionnaire de marque au sein d’une entreprise de télécommunications et enceinte du deuxième de ses trois fils quand elle s’est lancée dans l’entrepreneuriat en 2017. Ne dénichant aucun sac de maternité à son goût, elle a profité de son congé pour mener une vigie dans les boutiques et en ligne, en plus de sonder son entourage sur les attributs recherchés par les consommatrices. Peu après, avec audace et malgré des connaissances limitées sur son éventuel milieu, elle a créé Lambert.
Ce nom se veut un hommage à l’héritage de son père François, lui-même entrepreneur, décédé quand elle avait 20 ans. L’apposition de son propre nom sur ses produits témoigne aussi de la philosophie de la dirigeante et d’une valeur fondamentale à ses yeux. « Mon nom ainsi inscrit représente une forme d’engagement personnel à offrir la meilleure qualité possible, à ne pas abaisser nos standards et à ne jamais prendre des raccourcis qui trahiraient l’ADN de la marque. »
Distincts et rehaussant la catégorie, ses sacs chics et pratiques sont en cuir végane. Dès son apparition, la collection a suscité les éloges. Devant un tel accueil, elle s’est élargie au fil des ans (valises, sacs de travail, fourre-tout, mallettes…). Aujourd’hui, plus de 250 points de vente au pays offrent la marque au logo argenté et aux lettres L-A-M-B-E-R-T agencées dans un losange.
Parmi les produits ajoutés, l’arrivée des valises témoigne de la passion de Mélissa Lambert pour les voyages. Aujourd’hui, la collection voyage représente plus de 20 % du chiffre d’affaires de Lambert, ce qui incite la fondatrice à dire que sa passion nourrit la croissance de l’entreprise.
« Je rêve d’effectuer le tour du monde. C’est justement en voyageant que j’ai eu l’idée de concevoir la première valise Lambert. Cela confirme que l’inspiration se trouve partout. » La preuve en est que même en vacances, Mélissa Lambert demeure à l’affût et porte une attention constante aux sacs, valises et autres objets du genre qui croisent son chemin. « J’ai la chance de m’évader en voyage tous les trois ou quatre mois, de me ressourcer et de décrocher pleinement. Bien que je profite à fond de chaque périple, ces vacances demeurent une occasion d’observation. Je regarde sans cesse les sacs et les valises pour déceler des tendances ou encore percevoir des innovations. »
Si elle voit la marque Lambert s’implanter aux États-Unis d’ici cinq ans, les valises pourraient mener la charge de ce côté. À terme, elle aimerait ouvrir des points de vente pour elles dans tous les aéroports du monde. « Il faut continuer de rêver grand si l’on souhaite que de grandes choses arrivent. »
Rêver grand n’empêche pas Mélissa Lambert de garder la tête froide et d’éviter de s’éparpiller. Elle recourt même à une accompagnatrice d’affaires qui lui procure une perspective extérieure nécessaire et avec laquelle elle planifie stratégiquement chaque trimestre. « Un entrepreneur tend à dire oui à tout le monde et à vouloir garder une mainmise sur tout, dit-elle. Or, je me demande toujours : « Où ai-je de la valeur? »
Ainsi, tout ce qui touche à la créativité et au marketing bénéficie de son expertise. Entrevues dans les médias, participation à des balados, omniprésence dans les réseaux sociaux, Mélissa Lambert personnifie la marque avec brio, mettant à profit ses talents de communicatrice. En contrepartie, par exemple sur le plan des opérations, elle n’hésite pas à laisser la place à ceux qui en ont le talent parmi ses 45 employés. « Une des clés du succès consiste à bien s’entourer et à ce que chaque personne connaisse son rôle », résume-t-elle.
À cet égard, elle fait preuve d’un leadership inspirant, sachant implanter une vision commune et motiver ses troupes à s’engager dans l’aventure. Bâtissant son entreprise en parallèle avec sa famille, elle a développé des compétences transversales qu’elle mettait à l’épreuve tant comme jeune mère que comme cheffe d’entreprise.
Sa réussite a justement été reconnue ces dernières années dans des concours québécois et nationaux, dont le Best Vegan Fashion Accessories Brand – Canada au Global Vegan Awards, 2021, Employeur de l’année du Gala Mmode (2025) et entrepreneure en émergence lors de la soirée EY Entrepreneur de l’année (2025) pour l’est du Canada, et elle est présentement en nomination pour le Canadian Arts & Fashion Awards (CAFA) dans la catégorie Designer d’accessoires de l’année, Women of Inspiration Awards, et le Prix Femmes d’affaires du Québec.
« Rien de cela n’aurait été possible sans mon conjoint Alexandre, précise-t-elle. Dès le départ, il m’a encouragée à aller de l’avant et il a toujours été derrière moi pour que j’aille plus loin. » À ce sujet, elle aimerait ouvrir une boutique aux Bahamas, lieu de leur mariage. Leur complicité personnelle se manifestera par ailleurs bientôt sur le plan professionnel, car le couple travaille à une acquisition qui assurera la croissance à long terme de l’entreprise.
En attendant, Lambert guide les premiers pas de TACO. Lancée en juin dernier, cette gamme de sacs à lunch, à collation, à dos et de sport, et d’étuis à crayons pour enfants se veut pratique, fonctionnelle et respectueuse de l’environnement. Elle reflète l’expérience d’entrepreneure et de mère acquise par Mélissa Lambert, car cette dernière met à profit son expertise en design et en fonctionnalité dans le monde des enfants.
« Dans le même esprit qui a vu naître Lambert, je cherchais un sac à dos pratique pouvant évoluer. Les choix étant très limités, j’ai lancé TACO. » Facile à retenir et ludique, le nom lance lui aussi un clin d’oeil à des membres de la famille, car il comporte la première lettre des prénoms de ses fils, Thomas, Alexis et Charles.
Photo de couverture : Photo Emilie Hébert
